降解塑料袋是指塑料袋在土壤和/或沙土等自然条件下,和/或堆肥或厌氧消化等特定条件下,或在培养水溶液中,被自然界存在的细菌、霉菌、海藻等微生物降解,最终完全降解为二氧化碳(CO2)或/和甲烷(CH4)、水(H2O)及其元素的矿化无机盐和新的生物质。
聚乳酸(PLA)是一种新型的可生物降解材料。目前使用较多的是降解塑料袋材料,采用可再生植物资源(如玉米)的淀粉材料制成。具有良好的生物降解性,使用后可被自然界中的微生物完全降解,最终生成二氧化碳和水,不会污染环境,非常有利于保护环境,是公认的环保材料。
聚乳酸的降解可分为两个阶段:1)第一阶段,纯化学水解为乳酸单体;2)乳酸单体在微生物的作用下分解成二氧化碳和水。用聚乳酸制成的食品杯,只需60天就可以完全降解,达到了生态和经济的双重效果。
PHA是另一种常用的降解塑料袋材料,通常用于制作外科领域的生物材料,如手术试纸、绷带、手术手套润滑粉等。它也可用于制造与血液相容的膜产品。还可用作血管移植物、血管替代物、骨折固定板等。此外,接骨板、骨钉、三维支架等新型医用材料也可应用于组织工程。
据预测,到2010年,世界市场对降解塑料袋的需求将每年增长30%。到2010年,
降解塑料袋的市场规模将增加到130万吨,产能达到100万吨。不仅美国、德国、意大利、加拿大、日本等国,中国也将成为生产生物降解塑料的主要国家。